La Villette

Outrora vilarejo galo-romano situado no caminho que levava a Flandres, La Villette foi transformada em município na Revolução, e anexada a Paris em 1860. Fica no 19° arrondissement, no nordeste da capital. Ao centro, a imensa Bacia de la Villette, maior massa de água artificial de Paris, liga o Canal de l'Ourcq ao Canal Saint-Martin. No norte do bairro, encontra-se o Parc de la Villette, criado no século XX. O projeto e a arquitetura do parque foram projetados por Bernard Tschumi. Vale ressaltar que na interseção da Bacia de la Villette com o Canal de L'Ourcq, encontra-se a última ponte levadiça de Paris (a Ponte de Flandres, inaugurada em 1885 e tombada como monumento histórico), pela qual se pode atravessar o canal. As margens da bacia são muito agitadas especialmente graças aos antigos armazéns gerais, transformados em residência universitária, e aos ateliers de artistas. Nos cais, há vários cafés e restaurantes em torno do complexo de cinema MK2. São refúgios de paz propícios às conversas animadas tarde da noite. A Place de la Bataille de Stalingrad (Praça da Batalha de Staligrado), ao sul, fecha a Bacia de la Villette, com as suas fontes, as suas calçadas e suas comportas que possibilitam a passagem para o Canal Saint-Martin. Na praça, La Rotonde de la Villette é um edificio que no século XVIII servia para fiscalizar as mercadorias que entravam em Paris. Hoje, ela abriga sob seu domo um restaurante descolado, La Rotonde, e funciona também como espaço cultural, especialmente para shows.