A Ponte Pegasus
A Pegasus Bridge - ou Ponte Pegasus - é uma obra de arte situada em Calvados, na região da Baixa Normandia. Originalmente, o nome era Bénouville, mas foi rebatizada em homenagem aos paraquedistas britânicos que participaram da batalha da Normandia. A ponte basculante foi substituída por uma nova em 1994. A original é exibida no museu Pegasus.
© Christopher Brown
A 6ª divisão aerotransportada britânica
Várias nacionalidades foram representadas na batalha da Normandia. Em 6 de junho de 1944, milhões de soldados desembarcaram nas praias da Normandia com as embarcações anfíbias. Outros chegaram à França por via aérea. Foi o caso da 6ª divisão aerotransportada britânica, que tinha três objetivos:
- Sua primeira missão era tomar o controle da ponte de Bénouville e da ponte de Ranville sem danificá-las.
- Devia, depois, destruir a bateria de Merville, que tinha por objetivo defender as praias de Ouistreham (Sword Beach).
- Por último, os soldados britânicos deviam tomar posição a Leste e destruir as pontes sobre o Dives, um rio do Calvados.
Os homens do major John Howard chegaram a pousar na noite do dia 5 ao 6 de junho de 1944, a 200 metros das pontes, sem serem notados pelas tropas alemães. Três planadores Horsa, que podiam transportar 30 soldados cada um, se encarregaram de levar os paraquedistas acima da zona alvo.
O museu Memorial Pegasus
O museu situado na cidade de Bénouville foi inaugurado em 4 de junho de 2000 por S.A.R. o Príncipe Charles da Inglaterra. O Memorial Pegasus permite conhecer a missão da 6ª divisão aerotransportada. Objetos de época, bem como documentos fotográficos, permitem aos visitantes compreender a batalha que ocorreu neste lugar. O parque do museu bariga a ponte Pegasus original, bem como uma réplica em escala 1 do planador Horsa, o modelo usado pelos paraquedistas britânicos.
Posteridade da ponte
A ponte e seus acessos estão classificados como monumentos históricos. O local foi classificado em 2001. Isso significa que o local deve ser conservado no estado por seu interesse histórico. Este lugar tornou-se ainda mais famoso em 1961 graças ao sucesso do filme “O mais longo dos dias”, de Darryl Zanuck.
No aniversário do desembarque, são organizadas reconstituições da tomada da ponte. É uma oportunidade de ver o equipamento das tropas da época e perceber o caráter decisivo do controle deste lugar para o sucesso da operação Overlord.
