Galerie des Glaces
Plus qu’une résidence pour le roi de France, le Château de Versailles sert avant tout à mettre en scène la puissance et l’autorité de Louis XIV et de ses successeurs. La Galerie des Glaces, autrefois appelée Grande Galerie, représente l’aboutissement de cette politique de prestige, impressionnant par son faste tous les visiteurs.
La Galerie des Glaces : un lieu magique et étonnant
La Galerie des Glaces offre une conception absolument révolutionnaire pour la fin du XVIIème siècle. Ses dimensions, ses sculptures, ses peintures composent un spectacle sans cesse changeant, les lumières et couleurs des jardins venant se refléter dans les immenses glaces cintrées présentes tout au long de la salle. Les œuvres présentes sont très largement inspirées par la mythologie grecque, dans le plus pur style néoclassique. Les arcades, ainsi, sont alternativement surmontées d’une tête d’Apollon et d’une dépouille du lion de Némée.
La Galerie des Glaces, régulièrement restaurée, n’a rien perdu de sa superbe et continue d’étonner et d’émerveiller les visiteurs qui s’y pressent par centaines de milliers chaque année.
Des chiffres qui donnent le tournis
Cette pièce monumentale affiche une longueur de 73 mètres pour une largeur de 10,50 mètres, avec une superficie totale supérieure à 750 m². La lumière du jour pénètre par 17 immenses fenêtres et illumine les nombreuses dorures à l’or fin, sculptures et peintures. D’immenses miroirs font face aux fenêtres, composés en tout de 357 glaces assemblées par des baguettes et des cabochons de bronze ciselé. Chaque miroir, en vis-à-vis d’une fenêtre, comprend 21 glaces.
La présence d’un si grand nombre de miroirs n’est pas anodine. Leur fabrication constitue à l’époque une véritable prouesse technologique pour un coût exorbitant : le royaume de France démontre ainsi sa richesse et son savoir-faire manufacturier.
1000 m² de fresques et peintures, réalisées par l'atelier de Charles Le Brun, contribuent aussi à la magnificence des lieux.
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La Galerie des Glaces : un lieu d’exercice du pouvoir
Le soin apporté à la réalisation de la Galerie des Glaces s’explique par le rôle politique fort qu’elle a joué dès son inauguration en 1684. On y accueille les plus respectés courtisans et les ambassadeurs des royaumes voisins, qui se retrouvent ainsi comme écrasés par la grandeur du roi.
La symbolique est omniprésente. Apollon, par exemple, est particulièrement représenté dans la Galerie des Glaces de Versailles. Or, ce dieu grec est régulièrement considéré comme une divinité solaire, et est aussi l’inventeur de la musique et de la poésie. Louis XIV, que l’on surnomme alors le Roi Soleil et qui se positionne comme mécène et un protecteur des arts, se présente comme son héritier naturel.
En foulant le parquet de la Grande Galerie, vous vous inscrirez dans la lignée de nombreux souverains, chefs d’états et personnalités du monde entier.
