Passionnés d’histoire, visitez le musée des Plans-Reliefs !
Situé à l’Hôtel national des Invalides, dans le 7e arrondissement de Paris, le musée des Plans Reliefs présente une collection tout à fait unique de maquettes en reliefs des villes fortifiées françaises. Une excellente occasion d’admirer l’évolution des fortifications sur deux siècles d’histoire militaire.
Histoire des Plans-Reliefs
Les premiers Plans-Reliefs remontent à 1668, lorsque Louvois, ministre de la guerre, réclame à Vauban la réalisation du plan-relief de Dunkerque. Cette première maquette fut rapidement suivie de celles d’Ath et de la citadelle de Lille. Très précises, ces maquettes de sites fortifiés étaient utilisées pour la défense du territoire, sous la progression de l’industrie de l’artillerie. Aujourd’hui, elles témoignent de l’état de ces villes ou forteresses quelques siècles en arrière le temps d’une courte visite.
Le musée des Plans-Reliefs est sous la tutelle du ministère de la culture et présente 28 exemples de maquettes, toutes réalisées entre 1668 et 1875. On retrouve parmi elles Antibes, Bayonne, Belle-Ile-en-Mer, Bordeaux, Perpignan, Saint-Martin-en-Ré, Toulon, Villefranche-Le-Conflent…
Les férus d’histoire seront ravis de la visite : les maquettes d’époque ont été soigneusement préservées et constituent aujourd’hui de véritables œuvres d’art. Fidèles et minutieuses, elles permettent de mesurer pleinement l’intérêt stratégique et militaire des maquettes en reliefs. La couche de poussière ajoute au mysticisme et au charme historique de ces maquettes d’époque, qui attirent, fascinent, et impressionnent.
Plans reliefs et développement urbain
Les amateurs de modélisme ne seront pas en reste, tant les techniques et l’ampleur des modèles du XVIIIe siècle sont spectaculaires. La précision des plans-reliefs en fait une source d’informations précieuse sur l’histoire du développement urbain et l’évolution des paysages : fermes, marécages, marais salants, chemins royaux…
Chaque maquette offre aux visiteurs une nouvelle chance de découvrir leur pays sous un autre jour. Vous constaterez notamment le réalisme déconcertant de certaines maquettes, en particulier celles des îles de Lérins de Ré, d’Aix et d’Oléron. La visite peut durer d’une dizaine de minutes à une heure pour les plus curieux souhaitant admirer les nombreux détails des plans-reliefs. Les visiteurs peuvent notamment s’attarder sur la sublime maquette du Mont Saint Michel, mais aussi de la citadelle de Belle-Ile, du port de Bayonne, du port de Marseille ou encore de Toulon. Les ancêtres de Google Earth et du GPS se tiennent juste sous vos yeux…
Pour tirer le meilleur parti de votre visite et profiter de votre passage au musée des Plans Reliefs pour vous instruire au maximum, le mieux reste d’opter pour une visite guidée par un conférencier. Vous pourrez alors découvrir en détail l’intérêt stratégique de chaque maquette ainsi que les spécificités architecturales des différentes villes fortifiées pendant le récit détaillé de votre guide. Le musée des plans reliefs est à coup sûr un immanquable de votre visite à Paris. Un excellent moment à passer seul, en couple, ou avec les enfants, pour une sortie à la fois culturelle et divertissante.
