Les Baigneuses d'Auguste Renoir
Lors de votre visite du Musée d'Orsay, temple des peintres impressionnistes, vous passerez forcément l'un des plus célèbres tableaux de ce mouvement artistique : Les Baigneuses d'Auguste Renoir.
Description du tableau Les Baigneuses
Cette huile sur toile de dimensions moyennes, avec une largeur de 160 centimètres sur une hauteur de 110 centimètres, est l'une des oeuvres les plus connues du peintre Auguste Renoir.
Deux modèles sont présentés allongés au premier plan, tandis que le spectateur peut remarquer la présence en arrière plan, au fond à droite de la composition, de trois autres baigneuses nues jouant dans l'eau. La scène se passe dans un jardin planté d'oliviers situé dans la demeure du peintre sur la Côte d'Azur : le tableau a été en effet peint dans la propriété des Colettes de Cagnes sur Mer. Le paysage méditerranéen des lieux rappelle celui de la tradition classique italienne ou grecque et renvoie à une certaine idée du paradis perdu, d'une vision idyllique voulue par le peintre. Les Baigneuses est un tableau à la sensualité forte.
Un travail d'Auguste Renoir sur le nu
Le tableau Les Baigneuses s'inscrit dans des recherches qui ont occupé Renoir les dernières années de sa vie : le travail sur le nu, l'un de ses sujets favoris. Si la présence de corps nus n'est pas nouvelle en peinture, c'est le caractère profane de la scène qui fera un temps débat dans le travail d'Auguste Renoir. Le nu était en effet réservé le plus souvent à des représentations de scènes historiques ou mythologiques, et pas à un événement aussi "trivial" qu'un bain dans un jardin. Toute référence à la modernité est absente de l'oeuvre, et l'inspiration des oeuvres de Titien ou encore de Rubens, qu'aimait tant Renoir, est bien présente en filigrane, que ce soit dans les traits ou la composition.
Ce tableau peut être perçu comme un véritable testament pictural de la part de Renoir. En offrant le tableau Les Baigneuses à l'Etat, les trois fils de Renoir ont voulu perpétué sa mémoire. Le plaisir de peindre est intact, malgré la maladie et la souffrance.
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