Les gargouilles fabuleuses de Notre-Dame-de-Paris
Edifice gothique érigé au Moyen-âge, la cathédrale Notre-Dame-de-Paris possède de nombreuses sculptures et, parmi celles-ci, un grand nombre de gargouilles. Découvrez les étonnantes, fabuleuses voire légendaires gargouilles de Notre-Dame-de-Paris lors de votre visite ! Vous suivrez alors autant la trace des maîtres bâtisseurs et tailleurs du Moyen-âge que l'extraordinaire talent d'écrivain de Victor Hugo.
Les gargouilles de Notre-Dame veillent sur le bâtiment
Si vous vous êtes déjà approché de la cathédrale Notre-Dame de Paris, vous avez sûrement remarqué, parmi le décor très riche de ses différentes façades, entre arcs-boutants et pinacles, de drôles de scupltures aux allures fantastiques. Les gargouilles et autres chimères font pleinement partie de l'histoire de la cathédrale et participent à l'âme du lieu.
Les gargouilles ont en premier lieu une utilité pratique. L'eau de pluie, ruisselant sur les toits de Notre-Dame de Paris, doit être évacuée sans ruisseler sur les murs, au risque de les dégrader. En rejetant l'eau de pluie dans le vide, les gargouilles protègent la cathédrale et évitent qu'un ruissellement excessif ne finisse par abîmer la pierre. C'est d'ailleurs la principale différence entre les gargouilles et les chimères. Les premières servent à évacuer l'eau de pluie, les secondes ont une finalité décorative.
La fonction symbolique des gargouilles de Notre-Dame de Paris
Si les gargouilles protègent le bâtiment des colères du ciel, en évitant que l'eau de pluie ne ruisselle trop près des murs, elles assurent aussi une protection symbolique des lieux. Arborant des aspects souvent effrayants, elles représentent des monstres empruntant aux bestiaires fantastiques, aux animaux sauvages ou domestiques, voire aux hommes. Ces monstres doivent maintenir loin des murs sanctifiés, qui abritent la communauté des croyants, les démons et les forces du mal en les effrayant. Elles permettraient aussi, en digérant les eaux sales et usées et en les éloignant des murs, d'assurer une fonction purificatrice.
Leur aspect étonnant et la mystique qui les entoure n'a pas échappé aux artistes qui y voient des créatures fabuleuses et les invitent dans leurs récits. Victor Hugo, ainsi, dans son roman Notre Dame de Paris, accorde aux gargouilles une place importante dans le récit. Elles font écho, par leur laideur apparente mais leur fonction salvatrice, au bossu Quasimodo.
Alors, quand vous visiterez l'île de la Cité, ou quand vous vous situerez sur le parvis de Notre Dame, levez les yeux au ciel et admirez les gargouilles, gardiennes solitaires et silencieuses de l'édifice qui défient les turpitudes humaines, les guerres et les intempéries depuis plusieurs siècles.
