La ville d'Epernay
Avenue de Champagne, © Epernay.fr
Épernay est la troisième ville la plus peuplée du département de la Marne après Charleville-Mézières et Reims.
Sur le territoire du champagne
Pour une visite des vignobles, il est bon de commencer par Épernay. Elle est très bien située par rapport aux routes touristiques de Champagne qui vous permettent de relier les différentes parcelles de vignes. Vous pourrez ainsi partir de cave en cave pour des dégustations chez les producteurs qui vous parleront de leur métier avec passion.
Épernay est un centre économique de la Champagne depuis le XVIIIe siècle. L’installation de maisons de champagne a permis une activité économique florissante.
La révolte des Cossiers
Au début des années 1900, les récoltes se portent mal. Atteintes de phylloxéra, et en raison de conditions météorologiques peu favorables, les vignes sont détruites. Suite au manque de raisins, les négociants se fournissent dans l’Aube pour produire du champagne. Cependant, l’Aube ne fait pas partie de l’appellation « champagne » depuis 1908. Il s’agit donc d’une fraude qui provoque la colère de la Fédération des syndicats viticoles de Champagne. Les révoltes sont telles que l’État fait venir à Épernay cinq régiments militaires.
En 1911, il est déclaré comme étant interdit d’utiliser du raisin et du vin en dehors de la zone « champagne » pour bénéficier de cette appellation. Il s’agit d’une décision gouvernementale qui confirme la place centrale d’Épernay dans le patrimoine viticole champenois.
L’Avenue du Champagne
C’est en 1925 que la rue du commerce est renommée l’Avenue du Champagne. Elle doit son nom à l’installation de maisons de champagne sur cet axe principal d’Épernay. La première d’entre elles y prit place en 1729. Depuis, il est de tradition que les maisons de champagne s’établissent là. Les plus courageux pourront parcourir les 110 kilomètres de caves pour partir à la recherche de la meilleure bouteille. À consommer avec modération, bien sûr !
L’Avenue du Champagne est depuis 2015 inscrite en tant que patrimoine mondial de l’UNESCO.
Épernay est visité par de nombreux touristes, Français ou étrangers qui souhaitent découvrir le patrimoine viticole de la région. La ville est un excellent point de départ pour une visite gourmande. C’est également ici que vous pourrez faire l’acquisition de bouteilles directement auprès des différentes maisons de champagne de renom.
