La Bibliothèque municipale Carnegie de Reims
Monument remarquable de la ville de Reims, la bibliothèque Carnegie est un immeuble réputé pour son architecture Art déco. Elle conserve une importante collection de manuscrits anciens, de romans policiers, et de documents sur l’Affaire Dreyfus.
Andrew Carnegie
Andrew Carnegie (1835-1919) est un industriel d’origine écossaise et naturalisé américain. Il eut un rôle décisif dans le développement de l’industrie de l’acier aux États-Unis. Grand philanthrope, il fit plusieurs donations à des fondations, structures culturelles et œuvres de charité à travers le monde. Ses dons s’élèvent à près de 400 millions de dollars.
Aux États-Unis, 2 500 bibliothèques publiques portent le nom de Carnegie. La dotation Carnegie a permis à Reims la construction d’une bibliothèque dans le style Art déco. Elle fut inaugurée en 1928.
La bibliothèque Carnegie de Reims
Reims fut terriblement touchée par le conflit mondial de la guerre 14-18. Bombardée par les troupes allemandes, la ville fut le théâtre d’une destruction qui avait pour but affiché de ruiner le moral de la population. Après la guerre, la fondation « Dotation Carnegie pour la Paix internationale » offrit à Reims 200 000 dollars dans l’objectif de bâtir une nouvelle bibliothèque.
Max Sainsaulieu eut la charge du chantier. Architecte d’origine rémoise, Sainsaulieu fut également acteur de la conservation de la cathédrale de Reims. En tant qu’architecte des monuments historiques, il eut pendant la guerre pour responsabilité de protéger la façade Ouest de la cathédrale. C’est elle qui abrite l’Ange au Sourire, emblème de la ville.
Pour le chantier de bibliothèque Carnegie, il fut choisi de réaliser un immeuble aux inspirations art déco, élégant et moderne. Son inauguration eut lieu en 1928 en présence du président de la République Française Gaston Doumergue, et l’ambassadeur des États-Unis Myton Herrick.
Une décoration art déco remarquable
Chef d’œuvre d’art déco en France, la bibliothèque Carnegie est inscrite au titre des Monuments Historiques depuis 1983.
Parmi les pièces appréciées, on peut noter la porte de fer forgé, les mosaïques du hall d’entrée, les baies vitrées, ou encore le lustre du grand hall d’entrée.
Aujourd’hui la bibliothèque Carnegie n’est plus la seule bibliothèque municipale de Reims. Sept établissements au total sont répartis à travers la ville qui dispose de trois médiathèques et trois bibliothèques. Celle de Carnegie est à présent dédiée à la conservation du patrimoine et à l’étude.
