Toulouse Lautrec: le peintre du Moulin Rouge
Le Moulin Rouge ne serait pas aussi renommé qu'il l'est aujourd'hui sans la contribution d'hommes et de femmes dévoués. Toulouse-Lautrec est l'un des personnages les plus marquants que l'histoire du Moulin Rouge ait connu. Mais qui était-il et comment a-t-il contribué à bâtir la réputation du Moulin Rouge?
Qui était Toulouse-Lautrec?
Henri de Toulouse-Lautrec est né en 1864 à Albi dans l'une des plus anciennes familles nobles de France. Tout au long de sa vie et surtout pendant son enfance, Toulouse-Lautrec a rencontré des problèmes de santé en raison de la consanguinité de ses parents. Il souffrait d'une maladie qui rendait ses membres anormalement courts. Après avoir échoué à l'examen du baccalauréat, il décide de poursuivre son rêve de devenir artiste. Plus tard, il s'installe à Paris et consacre toute sa vie à la peinture. Appartenant au mouvement post-impressionniste, ses tableaux retracent la vie à Montmartre à la fin du XIXe siècle. Souffrant d'alcoolisme en raison de sa consommation immodérée d'absinthe et de cognac, ainsi que de la syphilis, il fut pris en charge dans un sanatorium avant de mourir à l'âge de 37 ans.
Quel est son lien avec le Moulin Rouge?
Les cafés de Montmartre étaient une sorte de consolation pour Toulouse-Lautrec, une façon pour lui d'oublier sa condition et c'est ce qui lui faisait tant apprécier ces lieux. Il rencontra sa muse "La Goulue" dont le vrai nom est Louise Weber dans un des cafés où il passait son temps. Toulouse-Lautrec était aussi un client régulier du Moulin Rouge. Rien d’étonnant donc qu'il ait su capturer des instants d’exception de la salle de manière très fidèle. Il assistait au spectacle du Moulin Rouge chaque soir, dessinant sans relâche tout ce qu'il observait autour de lui. En 1891, il réalise la première affiche publicitaire du Moulin Rouge qui devient l'une des plus célèbres représentations du cabaret à ce jour. Il a également peint quelques personnalités célèbres comme Astride Bruant, Jane Avril et Yvette Guilbert. Ses portraits de Jane Avril dont il se lie d’amitié et ses représentations du Moulin Rouge sont aujourd'hui considérés comme des chefs-d'œuvre qui nous permettent de plonger dans l'atmosphère de Montmartre et du Moulin Rouge à la fin du 19ème siècle.
