La Fundación Claude Monet: una casa convertida en museo
Tras el fallecimiento de Claude Monet el 5 de diciembre de 1926, Michel Monet hereda la propiedad de Giverny junto con los cuadros y colecciones de su padre. Michel, de espíritu más bien aventurero, decide embarcarse en un safari africano y deja a Blanche Hoschedé-Monet al cuidado de la casa y del jardín con la ayuda del jardinero en jefe Lebret. Tras la muerte de Blanche en 1947, el jardín y la casa fueron tristemente dejados al abandono.
Cuando Michel Monet fallece en 1966, sin herederos, hace legado de todos sus bienes a la Academia de Bellas Artes. Sin embargo, los medios financieros necesarios para llevar a cabo los trabajos de restauración son insuficientes. Jacques Carlu, miembro de la Academia de Bellas Artes, decide albergar las colecciones originales de pinturas y estampas en el Museo Marmottan mientras se repara el techo de la casa de Giverny.
Tras la muerte de Jacques Carlu en 1977, Gérald Van der Kamp pasa a hacerse cargo de la propiedad de Giverny. Éste encuentra la casa y los jardines en un estado lamentable: la mala yerba crecía por todas partes, los vidrios de los invernaderos estaban rotos, los soportes metálicos oxidados, la madera del puente japonés había empezado a podrirse y las orillas del estanque se desmoronaban. Sin embargo, el apoyo financiero de la Academia y del Consejo general de Eure tampoco son suficientes, por lo que Van der Kamp y su esposa acuden a mecenas norteamericanos. Sus generosas donaciones permiten iniciar los trabajos de restauración, que duran 3 años. La casa, los talleres, el mobiliario y las estampas son restauradas y el jardín renace gracias al jardinero en jefe Gilbert Vahé. El puente japonés es reconstruido según el modelo original, se vuelven a plantar las plantas favoritas de Monet y se talan los árboles muertos. Para consolidar las orillas del estanque se utilizan tablestacas. Los caminos son despejados y cubiertos de cemento, sus bordes se adornan con ladrillos.
En 1980 se crea oficialmente la Fundación Claude Monet y el 1 de junio la residencia de Giverny abre sus puertas al público. Desde su fundación, la Fundación recibe cada año a más de 500 000 visitantes de todo el mundo. Se trata del segundo sitio turístico más importante de Normandía después del Mont Saint-Michel. Cuando Gérald Van der Kamp fallece en el 2001, su esposa Florence se hace cargo de la Fundación hasta su muerte en el 2008. Elegido por la Academia de Bellas Artes, Hugues Gall es director de la Fundación Claude Monet desde marzo del 2008.
Gracias a esta fundación, hoy es posible visitar el Giverny de Monet y disfrutar de la belleza de este paisaje tal y como estaba en la época de Monet y en el que se inspiraba para pintar sus cuadros.
